Julen är kommande.
Det har alltid varit min favoritsemester eftersom det luktar av familj, värme, tillgivenhet och naturligtvis middagar och luncher som inte ens är jämförbara med bröllop.
Det är det ögonblick då vi har rätt att njuta av allt, från aptitretare till desserter - flertalet i det här fallet finns där, det är verkligen ett måste.
Men det jag gillar mest är organisationen av juluppsättningen. Att dekorera huset med tanke på jul är en allvarlig sak, och om man tar upp ett koncept som uttrycks av Luciano De Crescenzo i en av hans filmer, är män uppdelade i män med frihet och män av kärlek, i trädtillverkare och spjälsängar, jag och Furio oss vi delar upp rollerna.
Jag är en trädoperatör, han är en spjälsäng.
Trädet är min passion. Varje år dekorerar jag det annorlunda och byter färg. Jag gör en lista över vad som saknas och nykterhet går till helvetet. Dessa är inte beslut som ska skjutas upp eller tas lätt. Juldekorationer är viktiga och en prioritet vid denna punkt på året. Om du anländer för sent riskerar du inte att hitta rätt boll eller dekoration som gör skillnaden och ingenting kan lämnas åt slumpen.
Den här gången rörde jag mig i tid - också för att jag hatar att få Furios tillrättavisning för att ha minskat mig själv i sista stund: om han heter Furio är det en av anledningarna - han lämnade emellertid för gudomlig rättvisa sent.
Han bestämde sig för att göra julkrubben för hand. När han avslöjade sin avsikt för mig var jag lite orolig. De riktiga julkrubbarna börjar i juli, men långsamt skapade han husen, butikerna och grottan.
Med tanke på situationen och utegångsförbudet bestämde vi oss för att spendera kvällarna på att måla husen och förbereda dem ordentligt. Nu saknas bara herdarna som måste sättas in och placeras efter en mycket exakt symbolik, och jag skulle ha föreställt mig allt, men aldrig att befinna mig mitt i en pandemi som byggde vår första födelseplats från grunden.
Den här julen kommer att ha en annan smak och jag önskar att alla ska kunna spendera den i fred, så mycket som möjligt i ett ögonblick som detta. Och medan jag är här och borstar grottan kommer jag ihåg att trots allt firar vi hoppets födelse trots allt.
Och så tänker jag och hoppas att var och en av oss kommer att kunna övervinna de utmaningar som livet ger: ett steg i taget, som i en hinderbana. Och om du håller händer blir allt lättare.
Men frågan är: kommer våra hjältar att kunna komma fram säkert den 31 december och lämna denna annus horribilis?
Jag gillar att tro det. Trots allt är hoppet det sista som dör.
Text och illustration av Valeria Terranova
