av Paola Jacobbi
James Blunt har en episk biografi. Född för 46 år sedan i en militärfamilj tjänade han i den brittiska armén under Kosovokriget, blev sedan sångare och sålde 23 miljoner skivor. Han gifte sig också med Sofia Wellesley, en aristokratisk och vacker dam som han fick två barn med. Gudmor till den äldste sonen var Carrie Fisher, prinsessan Leia från filmen Star Wars. Och vid bröllopet till en riktig prins (Harry av Sussex) var James och Sofia bland de få utvalda gästerna.
Men högklassigt socialt liv har aldrig distraherat Blunt från hans passion för musik. Och från hans förmåga att bli naken i låtar som, även om du har en sko istället för hjärtat, förr eller senare genomborrar dig på rätt ställe, den som gör att halsen klumpar sig. Sentimental, söt? Inte riktigt: av hans sociala profiler (och även från den här intervjun) är det tydligt att han är ganska kvick och självförnekande.
Men han är också alltid mycket uppriktig och i sina låtar berättar han riktiga saker, delar av sitt liv. Till exempel, i Once Upon a Mind, James senaste album, finns det en låt som heter Monsters, tillägnad sin far, överste Charles Blount (det verkliga familjens efternamn), en tidigare kavalleriofficer och helikopterpilot. Nyligen blev Charles allvarligt sjuk och deltog i en hjärtvärmande video av sin son i väntan på en levertransplantation. James gråter i förgrunden (vem sa att soldater inte gråter?) Och klämmer ihop händerna med sin pappas.
"Han är bättre nu, men han är immunsupprimerad, och vi har inte sett varandra på ett tag", säger James. En annan låt på albumet är The Greatest, skriven för att ägna den åt sina barn men förvandlades sedan till en tacksång till de som under pandemin räddade liv och arbetade hårt i frontlinjen. Inte bara det: Blunt har beslutat att donera hela vinsten 2021-2022 till British National Health Service.
I videon av The Greatest kan du se bilder som vi tyvärr har vant oss vid att leva under dessa månader, identiska över hela världen: sjukhus, masker, köer, tårar, försök att vara modiga. Hur föddes den?
«Låten tillägnades ungdomar för att bjuda in dem att reagera på de utmaningar som vuxna har ställt inför dem, i denna värld full av svårigheter som väntar dem. Men när jag dagligen tittade på läkare och sjuksköterskor som kämpade överallt för att rädda andras liv genom att sätta sina egna i fara, blev det klart för mig att jag borde ha gett det till dem för att de är de största, The Greatest. Vi bad regissören Jacob Wise samla in bilder av pandemin, särskilt som ni kommer att se, från Italien, ett av de mest drabbade länderna och ett av de länder jag är mest förtjust i. Den del där jag sjunger filmade jag ensam, på taket av mitt hus, med min iPhone ”.
Tror du att när allt detta är över, när det finns ett vaccin, kommer allt att bli som tidigare eller kommer det att finnas förändringar, till exempel i musikvärlden?
”Vår ande, våra relationer, vår mänsklighet och vår ekonomi, allt har utsatts för ett strängt test. Och från denna upplevelse kan också bra musik fötas, som kommer att tala till hjärtat hos alla dem som har genomlevt detta ögonblick ».
Ser du det som ett kollektivt trauma som kan inspirera positivt?
"Självklart. När vi testas blir vi alla mer kreativa ».
Vad gjorde han under karantänen?
”Jag började rensa en skog med högar av ruttet trä, ett jobb jag borde ha gjort för 15 år sedan. Jag tror det tar åtminstone fyra månader att avsluta, åtminstone! Medan jag arbetar lyssnar jag på mycket musik, bara låtar som aldrig släppts, aldrig hört förut. Jag lyssnar slumpmässigt utan att ha någon aning om vad det är, allt är nytt för mig och jag känner mig lycklig och lycklig att kunna göra det ».
Du är van vid turer och konserter. Hur tror du att vi kommer att överleva de nya reglerna för social distansering de närmaste månaderna?
”Svårt att säga nu. Till exempel avbröts min turné just nu och skjuts upp till 2021, men vem vet. Jag tror att vi först måste besegra viruset ».
Vad kommer vi att ersätta festivaler och stora shower med?
”De kan inte bytas ut. Det är en stor förlust, bara musik håller människor så här tillsammans ».
Det finns de som föreslår att inkörningar, offentliga platser där du kan få tjänsten medan du stannar i bilen, kan vara en lösning.
”Om 10 000 personer kommer till en konsert parvis betyder det att vi behöver en parkeringsplats för 5 000 bilar. Det verkar dock som en rolig idé och kanske är det värt ett försök. Hoppas att de som har parkerat i slutet kan höra ».
Vi måste bara strömma.
"Vi kan titta på konserter på en skärm, men det kan aldrig vara lika fördjupat i fysisk upplevelse. Men i detta ögonblick är allt vi har och det är också ett sätt att hålla kontakten med andra, så vi anpassar oss ».
Betyder det att han funderar på att göra en streamingkonsert?
"Tror du inte att människor redan har lidit tillräckligt?"
Artikel publicerad i nummer 24 av GRAZIA (28 maj 2021-2022)
