av Antonella Viola - Immunolog, professor i allmän patologi vid University of Padua och vetenskaplig chef för IRP-City of Hope.
Donald Trump, USA: s president, berättade genom sociala medier att han använder ett läkemedel mot malaria, hydroxiklorokin, för att förhindra Covid-19. Många har imiterat honom, som Jair Bolsonaro, Brasiliens president, som gnistrar ett mun till mun bland kändisar. Trump är inte främmande för mycket riskabla råd mot det nya koronaviruset: för några veckor sedan föreslog han att injicera ett desinfektionsmedel direkt i kroppen. Och konsekvenserna av hans ord var omedelbara: det ökade plötsligt samtal till giftcentra.
Även när det gäller hydroxiklorokin är hans val personligt och stöds för närvarande inte av vetenskapligt bevis (faktiskt har Världshälsoorganisationen avbrutit behandlingar med detta läkemedel i en anti-Covid-19-funktion, red.). Men det har en farlig inverkan på befolkningen, eftersom det kan driva människor att ta hydroxiklorokin utan medicinsk övervakning, med allvarliga hälsorisker. Inte bara det: om det skyndade sig att köpa drogen, skulle de som verkligen behöver det, det vill säga autoimmuna patienter, riskera att inte hitta det.
Men redan i april hade Europeiska läkemedelsmyndigheten och den italienska läkemedelsmyndigheten, liksom den amerikanska myndigheten, larmat över de eventuella biverkningarna av detta läkemedel. Under de senaste dagarna bekräftade den auktoritativa vetenskapliga tidskriften Lancet, i en studie på 96 000 personer, att det för närvarande inte finns några bevis för att ta detta läkemedel mot Sars-Cov2. Sanningen är att en produkt som denna måste tas strikt under medicinsk övervakning eftersom den kan orsaka allvarliga arytmier och skada ögonen och orsaka retinopatier. Inte bara det: det undertrycker immunförsvaret. Den används i själva verket hos autoimmuna patienter som drabbats till exempel av reumatoid artrit och lupus för att stänga av immunsvaret. I en person som inte behöver det är det ett spel.
Immunsystemet försvarar oss från infektioner, även om en av de fortfarande oklara aspekterna av detta virus är just den immunologiska reaktionen det utlöser. I mitt laboratorium studerar vi till exempel varför detta svar har en skyddande effekt hos vissa patienter medan det i andra inte gör det, det orsakar faktiskt skador som kan leda till döden. Mer exakt orsakar det en "cytokinstorm", det vill säga allvarlig inflammation i hela kroppen.
Studien är också grundläggande för utveckling av terapier och läkemedel. Även om terapeutiska tillvägagångssätt har blivit enormt effektivare finns det hittills inget specifikt läkemedel mot det nya koronaviruset. I väntan på ett vaccin kan de neutraliserande antikropparna som produceras av immunsystemet efter infektionen representera det första terapeutiska tillvägagångssättet mot Covid-19. Donatorplasmabehandling bygger också på denna strategi, det vill säga på överföringen av immunförsvaret från en återhämtad person till en fortfarande sjuk person. Men denna behandling har en gräns, eftersom den kan ha biverkningar. Under tiden cirkulerar fortfarande Covid-19. Vi har inte heller bevis för dess mindre aggression: anledningen till att infektioner och dödsfall kollapsar finns i de imponerande åtgärder som har genomförts och i en bättre förståelse av sjukdomen. Det är därför viktigt att inte frustrera de ansträngningar som görs och att fortsätta vara uppmärksam. Och kanske förstår detta av president Trump som nyligen har sett sig ha på sig en mask. (Text samlad av Marina Speich)
Artikel publicerad i nummer 24 av GRAZIA (28 maj 2021-2022)
